《卷二十八·续编三·乞恩表扬先德疏》

《孝经·开明宗义》中说 ：“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”意为人在世间奉行道义、修养自身，扬名于世，使父母显赫荣耀，就是孝的最高境界。这种扬名显亲的孝道观念自汉代以来便为儒家士大夫所推崇，并根植于中国传统家族观念之中。 明正德元年（1506年），宦官刘瑾专权擅政，作威作福，祸乱朝纲。王阳明因仗义上疏谏言而遭刘瑾记恨，被杖责四十，投入诏狱。刘瑾既已将王阳明打入大牢，又迁怒于王阳明的父亲王华。但因王华处家孝友忠信之名在外，刘瑾一时无罪可加，便派人暗中拉拢王华，一边许以丞相的高位，一边暗示王华代子谢罪求情。王华皆不为所动，惹得刘瑾大为恼怒，于是以一件与王华无关的礼部旧事加以捏造，矫旨令他辞去官职。明嘉靖元年（1522年）二月，王华病逝，有官吏为王华请示葬祭与谥号，礼部却借这件旧事百般推脱，同意葬祭而不给谥号。为给父亲正名，也为维护王家的一世清名，王阳明上《乞恩表扬先德疏》，以期为父亲平冤并争取谥号。其中一句“夫人子之孝，莫大于显亲 ；其不孝，亦莫大于辱亲”，饱含了对父亲深深的敬爱，以及身为子女对父母尽孝的责任感。曾子将孝分为三个层次 ：最高的层次是通过修身立名使父母受天下人尊敬 ；第二个层次是不让父母因自己的言行受到侮辱 ；最低的层次则是尽自己的力量养活父母。如果说王阳明上疏为父正名是为了不让自己的行为牵连父亲，尚处于“不辱亲”的层次，那么当他剿灭南赣盗贼，平定思、田动乱，创立阳明心学，圣人之名万古流芳之时，便达到了孝道的至高境界——“显亲”。 古往今来，凡是家风严谨、家训严格的家族，必然都会重视对子女“扬名显亲”的教育，而子孙后代在这一思想的鞭策下往往也会取得不凡的成就。司马迁的父亲司马谈在《命子迁》中告诫儿子，最大的孝道就是在后世传扬名声，以此彰显父母。他说 ：“余死，汝必为太史 ；为太史，无忘吾所欲论著矣。且夫孝始于事亲，中于事君，终于立身。扬名于后世，以显父母，此孝之大者。”司马谈去世三年后，司马迁也升任太史令。从此，他继承父亲遗志，广泛搜集整理各类史料文献，其间虽经历了常人难以想象的痛苦与折磨，但为了完成父亲“扬名于后世，以显父母”的遗训，他忍辱负重，写下了中国历史上第一部纪传体通史《史记》。 “望子成龙”“望女成凤”是每个家庭对子女最为殷切的期待，但现代社会，很多人并不能理解父母的用心，总是将父母的教诲、训诫视为压力，一味地反抗、抱怨，甚至和父母决裂。即使有追求上进者，也是为了自己的名利，而非为了双亲显耀、光大门楣。 诚然，普通人很难达到像王阳明、司马迁这样的成就，使父母获得天下人的尊敬，但依然能用自己的方式实现修身立名。如，立足本职工作，刻苦钻研学习，在所从事的领域里为国家、社会做出贡献，便达到了“立功”；在家做个孝子，对父母细心赡养、精心陪伴，让父母老有所依、老有所养，同时在外尽忠职守、讲究诚信，以良好的德行感化他人，便达到了“立德”；以良言善语传递社会正能量，净化人心，便达到了“立言”。在此基础上，不让父母因自己的言行受到他人侮辱和指责，便做到了大孝，扬名显亲自然水到渠成。