开展儿童教育，是帮助孩子认识自我、认识自然、认识社会的重要环节，对他们日后的成长具有至关重要的作用。因此，如何正确地开展儿童教育，也是每位教师与家长必须思考的重要问题。明正德十五年，王阳明在巡抚南赣期间，为了让当地社学老师刘伯颂等人能够更加明白儿童教育的要义，特意撰写了《训蒙大意示教读刘伯颂等》一文，并在文中提出 ：“今教童子，必使其趋向鼓舞，中心喜悦，则其进自不能已。” 唐代文学家柳宗元写过这样一则寓言故事。一位以种树为业的驼背老人，所种之树不仅都能成活，还长得高大茂盛，结的果实又好又多。其他种树人虽然很羡慕他，纷纷效仿他，但是却没有谁能比得上他。于是，有人问他在种树方面有什么诀窍，他回答说 ：“我只不过是顺应树木的本性，让它自由自在地生长罢了。树木的根部需要舒展，所以种树时培土要均匀，筑土要紧密，种好之后就不要再去动它，让它自然生长即可。可有的人种树，树根卷曲就换上新土，培土不是太松就是太紧。有的人过于喜爱树木，早晨去看看，晚上去摸摸，甚至抓破树皮来观察它是否枯萎，摇动树干来察验土的松紧，这样反而背离了树木的本性。” 其实，教育儿童也好比种树，正如王阳明所言 ：“大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰萎。”儿童都是天性好动、喜欢嬉戏玩耍、讨厌受到拘束的。这就像草木刚刚萌芽的时候，如果让它舒展地生长，很快就能够枝条茂密 ；如果让它受到摧压，则很快就会枯萎。可惜王阳明所处的时代，学校教育存在众多“鞭挞绳缚，若待拘囚”的现象。教师每天只知用标点断句、课业练习来督促学生，要求学生严格约束自己，却不知用礼仪来加以引导 ；只知要求学生聪明，却不知培养学生的良善之心。这种过于注重辞章记诵且忽略儿童身心发展特点的教育方式，既不符合教育的真正目的，也有悖于教育的规律，使得当时许多儿童产生了厌恶上学、叛逆的问题。 时至今日，儿童教育依然存在忽视天性的问题。一些家长为了让自己的孩子能有一技之长，早早就为他们挑选了课外“兴趣”辅导班。可有多少家长是通过长期观察发现孩子的爱好特长，或是征得孩子同意后才为他们报班学习的呢？现实中，很大一部分家长只是秉持“不让孩子输在起跑线上”的想法，便将自己的想法强加在孩子身上，宁愿牺牲孩子的课余时间，也要让他们学习一些自己不喜欢却很“热门”的技能。这种教育观念不仅忽视了儿童成长的内在规律，还制约了儿童的想象力、好奇心和创造力，其弊端必定是不可忽视的。与此同时，一些教师为了能在短时间内完成教学计划，忽略了教学设计与情景导入，只知在黑板上用粉笔书写枯燥无味的文字和公式，逼迫学生每天必须完成超量的练习题。这种教育方式同样不值得推广。我国著名美学家、文艺理论家、教育家、翻译家朱光潜先生曾说过 ：“教育的目的在‘启发’人性中所固有的求知、想好、爱美的本能，使它们尽量生展。”作为儿童成长最为关键的钥匙，无论是家庭教育还是学校教育，都应成为保护儿童天性的“摇篮”。 其实，儿童都有着较强的好奇心，对新鲜事物的接受能力也比较强。在王阳明看来，教育儿童不能拘泥于应试要求，而要根据他们的身心发展特点，顺应其爱玩耍、不受约束的天性，通过“诱之歌诗”“导之习礼”“讽之读书”等方法培养儿童正确的道德观念，启发其心智，激发其兴趣，让儿童内心充满喜悦地学习知识、掌握知识，让其在快乐的学习过程中不断成长，这样才能帮助他们形成包容、温和又兼具个性的完整人格。