“阳明五溺”是王阳明去世后，其好友湛甘泉为他写　作的墓志铭中，指出的王阳明三十四岁前曾沉溺的五个方面：“初溺于任侠之习，再溺于骑射之习，三溺于辞章之习，四溺于神仙之习，五溺于佛氏之习。正德丙寅，始归正于圣贤之学。”即任侠、骑射、词章、神仙、佛氏五个方面，记述了王阳明年轻时期的精神世界追求的变化过程。

王阳明年轻时善感多变，心无定性，最初沉溺于“任侠”，十四五岁时，沉迷于弓马骑射之术和兵法，之后沉迷于辞章诗文，后又执着于道教神仙，最后又迷上了佛学。湛甘泉评价这种沉溺是种弯路，当真如此吗？

其实王阳明后来所悟的心学，“无善无恶心之体”“人人自有定盘针，万化根源总在心”“乾坤是易原非画，心性何形得有尘”，这些体悟中都充满禅宗与道家思想，王阳明早年溺于道家与禅宗，积累、沉淀、内化这些思想，其实极大影响了其后来所悟的“致良知”等思想。

再者，修行阳明心学的精髓之一便是“事上磨练”，他强调在真正的事中才能磨练自己的内心，而其少年时期弓马骑射、兵法研习、塞外任侠考察，开拓了他的眼界和格局，对后来他临阵不乱、智袭擒敌起到巨大作用。

所以“阳明五溺”不是弯路，它是王阳明体悟心学必要的人生储备。天下没有白走的弯路，看似破碎无关联的五溺，将其贯通和圆融，就是心学雏形。而也正是因为五溺，王阳明才最终成为一个“左手执卷讲学授业，右手抚剑叱咤三军”的旷世圣贤豪杰。