王阳明到龙场没多久就遇到了粮食不足的困难，为了生存，他不得不学习开荒种地，自力更生。

他考察了数亩荒芜的山地，接着置办农具，打算效仿当地百姓进行火耕。开荒的前一日，王阳明特别激动，创作了《谪居绝粮请学于农将田南山永言寄怀》：“谪居屡在陈，从者有愠见。山荒聊可田，钱镈还易办。夷俗多火耕，仿习亦颇便。及兹春未深，数亩犹足佃。岂徒实口腹？且以理荒宴。遗穗及鸟雀，贫寡发余羡。出耒在明晨，山寒易霜霰。”

其中甚至写到了丰收的景象：收获的粮食可以填饱自己的肚子，遗漏的穗子可以养活鸟雀，多出来的粮食可以救济一些穷人、寡妇。

事实证明，王阳明虽生于官宦家庭，却并非娇惯的弱书生，他既能吃苦，也愿意学习，很快就掌握了许多种植庄稼的知识，并写入了《观稼》一诗中：“田既宜稌，高田亦宜稷。种蔬须土疏，种蓣须土湿。寒多不实秀，暑多有螟螣。去草不厌频，耘禾不厌密。物理既可玩，化机还默识。即是参赞功，毋为轻稼穑。”