一、基本情况

本文写于正德三年（1508），是王阳明谪居贵州龙场期间回复毛宪副的一封书信。毛宪副即时任贵州按察司副使兼提学副使的毛科，与王阳明同为浙江余姚人。王阳明因反对宦官刘瑾专政，被廷杖后贬为龙场驿丞。其间太守派人至龙场驿，来人仗势对王守仁加以凌辱，当地民众激于义愤，打了这个差人。差人就把这件事上告到都察院。毛科出于同情王阳明贬谪龙场遭遇，想从中调和，派人传信给王阳明，晓以祸福利害，劝他向太守谢罪，王阳明就写了这封回信。信中表达了他与毛科不同的祸福利害观，恪守了自己坚持的道义。

二、原文

昨承遣人喻以祸福利害，且令勉赴太府请谢，此非道谊深情，决不至此，感激之至，言无所容。但差人至龙场凌侮，此自差人挟势擅威，非太府使之也。

龙场诸夷与之争斗，此自诸夷愤愠不平，亦非某使之也。然则太府固未尝辱某，某亦未尝傲太府，何所得罪而遽请谢乎？跪拜之礼，亦小官常分，不足以为辱，然亦不当无故而行之。不当行而行，与当行而不行，其为取辱一也。废逐小臣，所守以待死者，忠信礼义而已，又弃此而不守，祸莫大焉。凡祸福利害之说，某亦尝讲之。君子以忠信为利，礼义为福。苟忠信礼义之不存，虽禄之万钟，爵以侯王之贵，君子犹谓之祸与害；如其忠信礼义之所在，虽剖心碎首，君子利而行之，自以为福也，况于流离窜逐之微乎？

某之居此，盖瘴疠蛊毒之与处，魑魅魍魉之与游，日有三死焉，然而居之泰然，未尝以动其中者，诚知生死之有命，不以一朝之患而忘其终身之忧也。

太府苟欲加害，而在我诚有以取之，则不可谓无憾；使吾无有以取之而横罹焉，则亦瘴疠而已尔，蛊毒而已尔，魑魅魍魉而已尔，吾岂以是而动吾心哉！

执事之谕，虽有所不敢承，然因是而益知所以自励，不敢苟有所隳堕，则某也受教多矣，敢不顿首以谢！

三、译文

昨天，承蒙您派人来，用福祸利害相告来让我明白，并且让我不必亲自到您的府上谢罪了。这如果不是你我之间情深意厚，也绝不会达到这种地步，我对您的做法非常感激，我实在是说不出什么来了。但是差人到龙场欺凌侮辱百姓，这种做法自然是差人挟持您的权势来逞威风，并非您让他们这么做的。龙场的百姓们和他们争执，这确实也是百姓们心中愤怒难平所导致的，也并不是我让他们这么做的。

既然这样，那么太府您确实未曾侮辱过我，而我也没有傲视过您，却又从什么地方得罪了您而又得向您请罪呢？跪拜的礼节，是小官应行的本分，这并不能当作是侮辱，然而也不能无缘无故地去这么做。不应当作却做了和应当作却没有做，结果都是对个人的一种侮辱。被废逐的我，所以能生活下去在此等死，就因我遵守忠、信、礼、 义的伦理道德。如果我又因此把忠、信、礼、义抛弃了而不再坚守，那么再也没有比这更大的灾祸了。至于福祸利害的说法，也是我常常所讲的。君子把忠与信当作对自己有好处的东西，把守礼义当作是一种福庆。如果忠信、礼、义不再存在了，即使给万钟的俸禄，封为尊贵的王侯，君子仍然会认为这是灾祸与危害；如果一个人所坚守的忠、信、礼、义存在着，那么即使剖开了他的心，粉碎了他的头颅，君子仍会坚持这种信念并且继续这样去做，心中仍然认为这是一种福庆。何况只被处于漂泊与放逐这样的微不足道的小打击呢？

我在这里居住，是同各种瘴气、毒虫处在一起，与妖魔鬼怪在一起同游，每天都有许多死去的可能，然而我却过得非常安静淡然，并没有动摇我心中的信念，这确实是因为我知道生存与死亡都在天命，所以，我并不因为一时的患难而忘却一生忧虑的东西。

太守您如果真的想加害于我的话，在我自己这方面，如果确实有能够使您采取这种做法的原因，那么便不能说没有遗憾。如果我没有能够使您加害我的原因，你加害我了，那么不过和瘴疠之气、有毒之虫，魑魅魍魉没有区别罢了，我怎能因此便动摇了我自己心中的信念呢？

阁下所说的话，虽然有我不敢奉承的地方，却因为这样而更加知道自己应该如何自我勉励，而不敢有丝毫的堕落，这样，我便受到很多的教诲了，如此我怎么敢不顿首向您称谢呢？

四、赏析

本文是王阳明谪居贵州龙场时期所作经典散文名篇之一，文章以感谢毛科对作者的关照落笔，然后通过三轮巧妙推理辩驳，阐明自己无需向太府王质道歉谢罪的依据。首先用“差人至龙场凌侮，此自差人挟势擅威，非太府使之也。”“龙场诸夷与之争斗，此自诸夷愤愠不平，亦非某使之也。”两两相辩，机智巧妙地将太府王质与自己从一场冲突中撇清。不仅如此，王阳明还借此次冲突阐明了自己所坚持的道义原则，树立了个人正直的人格与精神形象。再以“君子以忠信为利，礼义为福。苟忠信礼义之不存，虽禄之万钟，爵以侯王之贵，君子犹谓之祸与害；如其忠信礼义之所在，虽剖心碎首，君子利而行之，自以为福也，况于流离窜逐之微乎？”进一步演绎推理，辨明自己是如何理解儒家礼义法度，他之所以沦为“废逐小臣，落难待死”，正是因为对君子人格的恪守，对儒家礼法的维护，不屈服于宦官权贵的斗争结局。最后以自己身处龙场“盖瘴疠蛊毒之与处，魑魅魍魉之与游，日有三死焉”的现实处境，再度表明即便身处困境，依然不会放弃心中所恪守和忧虑的道。全篇论述字字句句，铿锵有力，呈现给读者一个凛然正气、士穷守节的儒者形象。